冷卻塔是熱電廠的重要組成之一，屬大型鋼筋混凝土 構築物，主要由現澆鋼筋混凝土塔體(包括人字柱、環梁、筒壁)、蓄水池和塔內淋水構件組成。目前的熱電廠冷卻塔根據循環介質主要有以下幾種：淡水冷卻塔、空冷冷卻塔、排煙冷卻塔、海水冷卻塔。以前國內的冷卻塔有的沒有進行涂層保護，有的僅在冷卻塔混凝土澆築的同時，利用澆築塔筒時搭建的腳手架滾涂環氧瀝青漆、氯化橡膠漆或氯璜化聚乙烯涂料等進行簡單防護。基本不考慮混凝土的養護期，既不用等塔體完工後進行高空作業，也不對混凝土進行表面處理，直接在混凝土浮漿層上滾涂涂料。這類冷卻塔在運行幾年後腐蝕就相當嚴重，有的甚至滲漏。隨著科技的進步以及人們對環保和節能意識的提高，冷卻塔的功能越來越強大，冷卻介質對混凝土的要求也越來越苛刻。業主和設計師更加看重設備、設施的壽命周期成本，對冷卻塔的防腐蝕問題也越來越重視。本文就腐蝕較為嚴重的排煙冷卻塔和海水冷卻塔為例，探討對冷卻塔用涂料進行防腐蝕防護的方案。
1.混凝土的腐蝕
冷卻塔是鋼筋混凝土結構，由硅酸鹽水泥、填充料、水和助劑等混合後澆注而成，同時用鋼筋骨架來增加混凝土構件的強度。在一般情況下，混凝土本身具有高鹼性(pH值 12.5)，在這樣高鹼性的環境中使鋼筋表面形成一層致密的鈍化膜而處於穩定狀態。但由於受到外界環境侵蝕介質的作用，如氯離子、硫酸鹽、二氧化碳等，鋼筋表面的鈍化膜受到破壞，成為活化狀態，鋼筋就開始腐蝕，各項力學性能嚴重下降。導致在小於設計基準期鋼筋混凝土結構就被破壞。
2.冷卻塔的腐蝕防護
2.1排煙冷卻塔的腐蝕環境
火電廠煙氣經除塵、脫硫後，一種方式是對煙氣再加熱後(由45∼65℃加熱至80℃以上)經煙囪排放；另一種方式是借助冷卻塔的熱空氣抬升作用經冷卻塔排放，即煙塔合一技術(如圖1所示)。煙塔合一技術是在大多數情況下，其混合氣體的抬升高度遠高於煙囪，從而煙氣內污染物的擴散。同時該技術可提高電力係統能源利用效率，簡化電廠煙氣係統的工藝設計，而且避免煙囪建設和施工，節省煙囪地下基礎和煙囪本身建設費用，降低電廠投資。
採用煙塔合一技術的排煙冷卻塔的環境介質的腐蝕性將比常規冷卻塔更嚴重[1]。經過脫硫、脫硝後的凈煙氣通過玻璃鋼煙道直接進入自然通風冷卻塔內與水蒸氣混合後排入大氣，煙氣中的腐蝕介質(CO2、SO2、SO3、HCl及HF)將與水蒸氣接觸，遇冷凝結的水滴回落冷卻塔並在冷卻塔筒壁形成大的液滴。溶有腐蝕介質的液滴呈弱酸性(局部pH值可能達到1)[2]，長期的積累效應會對冷卻塔的殼體產生嚴重的腐蝕，而且煙氣中的腐蝕介質在紫外線作用下將加劇塔體結構的腐蝕作用。因而對冷卻塔殼體表面等部位採取防腐處理，冷卻塔的防腐處理對冷卻塔的結構至關重要。盡管排煙冷卻塔中排入的經過脫硫、脫硝的煙氣已為潔凈煙氣，但不可能除盡的SO2、HCl以及大量的CO2等氣體，與水蒸氣結合後仍具有較強的腐蝕作用。