特性阻抗 射頻同軸電纜由內導體，介質，外導體和護套組成，見圖4。 “特性阻抗”是射頻電纜，接頭和射頻電纜組件中常提到的指標。大功率傳輸，小信號反射都取決於電纜的特性阻抗和係統中其它部件的匹配。如果阻抗完全匹配，則電纜的損耗只有傳輸線的衰減，而不存在反射損耗。電纜的特性阻抗（Zo）與其 內外導體的尺寸之比有關，同時也和填充介質的介電常數有關。由於射頻能量傳輸的“趨膚效應”，與阻抗相關的重要尺寸是電纜內導體的外徑（d）和外導體的內徑（D）：
射頻同軸電纜的結構 常見的射頻同軸電纜絕大部分是50?特性阻抗的，這是為什麼呢？ 通常認為導體的截面積越大損耗就越低，但事實並非完全如此。同軸電纜的每單位長度的損耗是log(D/d)的函數，也就是說和電纜的特性阻抗有關。經過計算可以發現，當同軸電纜的特性阻抗為77?時，單位長度的損耗低。 對於同軸電纜的大承受功率，通常認為內外導體的間距越大，則同軸電纜可承受電壓越高，即承受功率越大，但實際上也不完全準確。同軸電纜的大承受功率同樣與其特性阻抗有關。可以計算出當同軸電纜的特性阻抗為30?時，其承受的功率大。?
為了兼顧小的損耗和大的功率容量，應該在77?和30?之間找一個適當的數值。二者的算術平均值為53.5?，而幾何平均值為48.06?；選取50?的特性阻抗可以做到二者兼顧。此外，50?阻抗的連接器也更加容易設計和加工。?
絕大部分應用於通信領域的射頻電纜的特性阻抗是50?；在廣播電視中則用到75?的電纜。?
大部分的測試儀器都是50?的阻抗，如果要測量75?阻抗的器件，可以通過一個50-75?的阻抗變換器來進行阻抗匹配，但是需要注意這種阻抗變換器有約5.7dB的插入損耗。
從電纜類型來看，半剛和半柔電纜有著比較良好的VSWR表現。一條普通的.141”或.086”電纜在dc-18GHz範圍內可以做到小於1.2的VSWR，而並不需要花費太高的成本，當然加工和焊接工藝是保證VSWR指標的重要因素。?