冷卻塔是用水作為循環冷卻劑，從一係統中吸收熱量排放至大氣中，以降低水溫的裝置;其冷是利用水與空氣流動接觸後進行冷熱交換產生蒸汽，蒸汽揮發帶走熱量達到蒸發散熱、對流傳熱和輻射傳熱等原理來散去工業上或制冷空調中產生的餘熱來降低水溫的蒸發散熱裝置，以保證係統的正常運行，裝置一般為桶狀，故名為冷卻塔。
冷卻塔主要應用於空調冷卻係統、冷凍係列、注塑、制革、發泡、鋁型材加工、空壓機、工業水冷卻等領域。