金屬鎂是二十世紀才發展起來的新型輕質耐腐蝕金屬材料，鎂的應用主要集中在鎂合金生產、鋁合金生產、煉鋼脫硫、航空四大領域，廣泛應用於汽車制造業、輕工業、冶金工業、化學工業、電子工業和儀表制造業等。鎂合金的性能與靚麗身姿受到了電腦、家電、手機等制造商的青睞。
它具有比重低、單位重量強度大、化學穩定性高等性能，使得鋁鎂合金及其鎂模鑄件倍受青睞，金屬鎂業得到迅速發展。汽車工業應用鎂合金具有高強度、耐熱、耐磨和重量輕的優點，使其在汽車工業中逐漸代替汽車上的塑料制品和比重較大的鋼制部件，主要取代原有的發動機、方向盤、座椅底座等等。例如，美國通用汽車公司的“北極星V—8”發動機中就有15磅（6．8公斤）的鎂模鑄部件，並將此發動機裝配在卡迪拉克車上，該公司在90年代中期年生產25000∼30000輛這種汽車，就此一項就需要鎂，美國通用汽車公司的年產量一直保持在900萬輛以上，日本豐田的汽車產量與通用不相上下，兩家公司對於鎂合金的需求量就足以讓金屬鎂生產企業振奮不已。