可熱處理強化鋁合金淬火後停放在室溫或較高溫度下以提的方法。這是鋁合金熱處理常用的方法之一。室溫下進行的時效稱“自然時效”，在高於室溫下進行的時效稱“人工時效”。時效處理是提高鋁合金力學性能和改善理化性能的重要手段。
為了提高鋁合金的強度，通常將其時效到強的峰值狀態，稱為峰值時效(用T6表示)。為了提高鋁合金的斷裂韌性(Kl。)和抗應力腐蝕性能，還可採用雙級過時效處理(用T73或T74表示)，此時雖然損失了一部分強度，但卻提高了合金的綜合性能。