如圖所示，高溫煙氣經過冷凝式餘熱回收器，煙溫逐步降低；低溫軟水逆向經過回收器，溫度逐步升高。由於每一組換熱管都是相對獨立的，所以水側有遞增的溫差，而不象傳統的鍋殼式餘熱回收裝置，整個水側基本上同一溫度，從而保證了水溫與煙溫始終有較大的溫差，有更高的換熱效率。與傳統餘熱回收設備相比，冷凝式餘熱回收器有以下優點：
1、有更高的換熱效率。全逆向換熱，使管內水溫與管外煙溫始終有較大溫度差，提高換熱效率；強制流動進一步提高水側放熱效率，從而使設備在結構上換熱效率更高；
2、回收熱量更多。煙氣溫度降至露點，換熱管壁面溫度在露點溫度以下，可使煙氣中的水蒸氣冷凝，放出汽化潛熱，回收熱量更多；
3、更低成本。由於換熱效率更高，同等效率需要的受熱面積減少，因此設備重量減輕，成本更低；
4、更小阻力。傳統節能器換熱面積小，為獲得更大效率，往往通過增加流速的辦法，其結果往往導致阻力增大，影響排煙；冷凝式餘熱回收器採用螺旋翅片管具有良好的擾流作用，使煙氣在極低流速下即可獲得良好換熱效率，阻力更小；
5、更大耐壓。套管式餘熱回收器完全擯棄鍋筒，而全部使用小口徑無縫管，很薄的壁厚即可承受十倍鍋筒的壓力；
6、外形更靈活。由於設計時不需要考慮鍋筒，可根據現場設計成任意形狀，可用整體式和分體式，更容易布置；
7、安裝更方便。由於換熱效率高，換熱面積降低，並且沒有鍋筒的重量，外形靈活，可整體安裝，也可分塊組裝，安裝更容易，安裝成本更低；
8、運行更。設備沒有大容器的存水空間，不會出現事故時閃蒸，即使承壓運行，也不會發生爆炸類事故。